Datos clave
- Durante el siglo pasado, el ratón doméstico (Mus musculus) se ha convertido en el mamífero preferido. modelo para la investigación genética.
- En los primeros días de la investigación biomédica, los científicos desarrollaron modelos de ratón seleccionando y criando ratones específicos para producir descendencia con ciertas características deseadas.
- Ahora los científicos usan ratones para simular humanos trastornos genéticos con el fin de estudiar su desarrollo y probar nuevas terapias.
- Como herramienta científica, los ratones han ayudado a acelerar el progreso de la investigación y han permitido el desarrollo de nuevas e importantes Drogas.
- El genoma secuencia del ratón se publicó en diciembre de 2002.
- Su genoma es de aproximadamente 3.500 millones pares de bases en longitud y contiene más de 23.000 codificantes de proteínas genes? (Ensembl).
Un ratón negro adulto.
Crédito de la imagen: Wellcome Library, Londres
Beneficios del ratón
- El ratón tiene muchas similitudes con los humanos en términos de anatomía, fisiología y genética.
- El genoma del ratón es muy similar al nuestro, lo que hace que la investigación genética del ratón sea particularmente útil para el estudio de enfermedades humanas.
- Los ratones son rentables porque son baratos y fáciles de cuidar.
- Los ratones adultos se multiplican rápidamente. Pueden reproducirse cada tres semanas (se aparean el día que dan a luz), por lo que los científicos tienen muchos ratones con los que trabajar.
- El ratón es pequeño, tan conveniente para alojar.
- El tiempo entre el nacimiento de un ratón y el parto (tiempo de generación) es corto, generalmente alrededor de 10 semanas. Esto significa que se pueden observar varias generaciones a la vez.
- El ratón tiene una vida útil corta (un año de ratón equivale a unos 30 años humanos), lo que significa que los científicos pueden medir fácilmente los efectos del envejecimiento.
- Los ratones son extremadamente útiles para estudiar Enfermedades complejas, como la aterosclerosis y la hipertensión, ya que muchos de los genes responsables de estas enfermedades se comparten entre ratones y humanos. La investigación en ratones proporciona información sobre los factores de riesgo genéticos para estas enfermedades en la población humana.
- Es relativamente fácil manipular el genoma del ratón, por ejemplo, agregando o eliminando un gen para comprender mejor su papel en el cuerpo. Esto proporciona una herramienta poderosa para modelar enfermedades específicas cuando se sabe que un gen mutado desempeña un papel en la enfermedad.
- Los ratones son mucho mejores que las moscas o los gusanos para estudiar sistemas biológicos complejos que se encuentran en los seres humanos, como el sistema inmunológico, endocrino ( hormonas en el cuerpo), sistemas nervioso, cardiovascular y esquelético. Al igual que los humanos, los ratones desarrollan naturalmente enfermedades que afectan a estos sistemas, incluyendo: cáncer y Diabetes.
- Los ratones inmunodeficientes (ratones sin un sistema inmunológico completamente funcional) también se pueden usar como huéspedes para cultivar tejido humano normal y enfermo. Esta ha sido una herramienta útil en cáncer y SIDA investigación.