¿Qué son las enfermedades infecciosas?

¿Qué es una enfermedad infecciosa?

• Las enfermedades infecciosas son causadas por microorganismos como virus, gérmenes, hongos o parásitos.
• Los microorganismos que causan enfermedades se denominan colectivamente patógenos.
• Los patógenos causan enfermedades, ya sea interrumpiendo los procesos normales del cuerpo y / o estimulando el sistema inmunológico para producir una respuesta defensiva, lo que resulta en fiebre alta. inflamación y otros síntomas.
• Las enfermedades infecciosas pueden transmitirse de una persona a otra, por ejemplo, a través del contacto con fluidos corporales, por aerosoles (al toser y estornudar) o a través de un vector, por ejemplo, un mosquito.

Primer plano de un mosquito alimentándose de sangre humana.
Haber de imagen: Shutterstock

• Las enfermedades infecciosas son una de las principales causas de muerte en todo el mundo.
• Muchas enfermedades se vuelven difíciles de controlar si los agentes infecciosos desarrollan resistencia a los medicamentos de uso común:
  • Por ejemplo, las bacterias pueden acumularse Mutaciones en su ADN o adquirir nuevos genes^? que les permiten sobrevivir al contacto con Antibióticos Eso normalmente los mataría.
• Los científicos están buscando actualmente nuevos enfoques para tratar enfermedades infecciosas, centrándose exactamente en cómo cambian los patógenos y cómo cambian los patógenos. farmacorresistencia Evoluciona.

¿Qué causa una enfermedad infecciosa?

Virus

• Los virus son pequeños agentes infecciosos que se replican solo en las células vivas de otros organismos.
• Los virus tienen una estructura muy simple que consiste en material genético en forma de ADN o ARN dentro de un proteína cápsula.
• Pueden infectar todo tipo de formas de vida, desde animales hasta plantas y gérmenes Para Amebas.
• Los virus se pueden propagar de muchas maneras, incluyendo:
  • De planta en planta por insectos que se alimentan de savia vegetal. Por ejemplo, el virus de la patata Y que se transmite por los pulgones.
  • De animal a animal por insectos chupadores de sangre. Por ejemplo, el virus del dengue que se transmite por mosquitos.
  • Se propaga por aerosoles (a través de la tos y los estornudos). Por ejemplo, el virus de la gripe o el nuevo coronavirus SARS-CoV-2.
  • Se propaga al no lavarse las manos después de ir al baño. Por ejemplo, norovirus o rotavirus.
  • Se transmite por contacto sexual. Por ejemplo VIH y Virus del papiloma humano (VPH).
  • Se propaga por exposición a sangre infectada. Por ejemplo, la hepatitis B.
• Los virus a menudo se pueden prevenir a través de Vacunas.

La estructura básica de un virus
Crédito de la imagen: Ben Taylor, vía Wikipedia commons

Gérmenes

• Las bacterias son microorganismos unicelulares.
• Vienen en muchas formas, incluyendo forma de bola, varilla y espiral.
• La mayoría de las bacterias no son dañinas y algunas son realmente beneficiosas. Menos del uno por ciento de las bacterias realmente lo enfermarán.
• Las bacterias infecciosas pueden crecer, dividirse y propagarse en el cuerpo, lo que lleva a enfermedades infecciosas.
• Algunas bacterias infecciosas emiten toxinas que pueden hacer que algunas enfermedades sean más graves.
• Las bacterias se propagan de muchas maneras, incluyendo:
  • Se propaga por aerosoles (a través de la tos y los estornudos). Por ejemplo, Streptococcus.
  • Se propaga por contacto con la superficie y la piel. Por ejemplo, Staphylococcus aureus, incluyendo SARM (en inglés).
  • Se propaga a través de fluidos corporales, como sangre y saliva. Por ejemplo, la enfermedad meningocócica (meningitis).
• Antibióticos generalmente se administran para tratar infecciones bacterianas graves.
• La resistencia a los antibióticos en las bacterias es un problema importante.

Bacteria Streptococcus.
Haber de imagen: Shutterstock

Hongos

• Los hongos son microorganismos caracterizados por paredes celulares hechas de una sustancia llamada quitina.
• La mayoría de los hongos son inofensivos para los humanos y algunos son comestibles.
• Otros hongos pueden ser infecciosos y pueden conducir a enfermedades potencialmente mortales.
• Los hongos se reproducen liberando esporas que pueden ser recogidas por contacto directo o incluso inhaladas.
• Las infecciones fúngicas a menudo afectan los pulmones, la piel o las uñas. Algunas infecciones también pueden penetrar en el cuerpo para afectar los órganos y causar infecciones de todo el cuerpo.
• Ejemplos de infecciones fúngicas incluyen:
  • Pie de atleta: picazón, descamación o agrietamiento de la piel
  • Tiña: erupción rojiza, con picazón y escamosa, generalmente en la piel y el cuero cabelludo
  • Candidiasis: causada por el hongo Candida albicans que puede infectar la boca, vagina, estómago y tracto urinario.

Parásitos

• Los parásitos son organismos que viven en o sobre otro organismo y se benefician al obtener nutrientes a expensas de su huésped.
• Los parásitos se pueden encontrar en muchos sitios diferentes del cuerpo, por ejemplo, en la sangre, el hígado, el sistema digestivo, el cerebro e incluso los ojos.
• Hay varios grupos de parásitos que infectan a los humanos:
  • Gusanos redondos: son gusanos nematodos que pueden entrar en los humanos por ingestión, penetrando directamente en la piel o a través de picaduras de insectos.
    • Ejemplos: tricocéfalo (ingerido), anquilostomas (penetran directamente en la piel), Wuchereria bancrofti (transmitido por mosquitos)
  • Protozoos: son parásitos unicelulares. Muchos son entregados por insectos que pican o se ingieren con agua o alimentos contaminados. Invaden o comen células huésped, o nadan alrededor del torrente sanguíneo y se reproducen rápidamente copiándose a sí mismos.
    • Ejemplos: Giardia (ingerida), Plasmodium falciparum (causa malaria y es transmitida por mosquitos), Trichomonas (transmisión sexual)
  • Tenias: son gusanos planos cuyas cabezas se enganchan a la pared intestinal de su huésped. Su larvas migrar a otras partes del cuerpo. Pueden vivir en el anfitrión durante décadas.
    • Ejemplo: Tenia porcina
  • Duelas: los trematodos sanguíneos son gusanos planos que se contraen a través del contacto con agua contaminada. Las larvas de trematodos sanguíneos se liberan de los caracoles infectados en agua dulce. Los trematodos hepáticos se pueden encontrar en peces crudos o poco cocidos o plantas acuáticas y pueden vivir en el cuerpo del huésped durante décadas.
    • Ejemplo: Esquistosomas (trematodos sanguíneos).

Esquistosomas masculinos y femeninos. La hembra se puede ver acostada dentro de un surco en la superficie del macho (teñido de rosa).
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