Cáncer es una enfermedad genética donde Mutaciones en ADN causa células para crecer y dividirse fuera de control, formando tumores. Las mutaciones en varios genes diferentes pueden causar cáncer. Usando Farmacogenómica, Drogas puede dirigirse a mutaciones genéticas específicas dentro de las células cancerosas.
Herceptin y el cáncer de mama
Herceptin® (también conocido como trastuzumab) es un medicamento utilizado en el tratamiento del cáncer de mama.
Alrededor del 20-30 por ciento de los cánceres tienen altos niveles de HER2 en la superficie de sus células.
Herceptin® se dirige a un proteína en el cuerpo conocido como HER2. Alrededor del 20-30 por ciento de los cánceres tienen altos niveles de HER2 en la superficie de sus células. Se puede usar una prueba para determinar si el cáncer de un paciente tiene niveles altos de HER2 y si Herceptin® será un tratamiento efectivo. Si el cáncer del paciente no tiene altos niveles de proteína HER2, Herceptin® no matará el cáncer.
Glivec y leucemia
Glivec® (también conocido como imatinib) es otro ejemplo de tratamiento dirigido contra el cáncer.
La leucemia mielógena crónica resulta de un reordenamiento del ADN entre los cromosomas 9 y 22.
Este tratamiento se utiliza específicamente para un tipo de leucemia llamada crónico leucemia mielógena (LMC). Esta leucemia es el resultado de un reordenamiento del ADN entre cromosomas 9 y 22. El nuevo cromosoma que se produce se llama «cromosoma Filadelfia». Más específicamente, el gen ABL en el cromosoma 9 se transfiere al cromosoma 22. Este reordenamiento hace que dos genes, ABL y BCR, se unan para formar un gen de fusión llamado BCR-ABL.
El producto del gen ABL es una tirosina quinasa, una enzima Eso, en circunstancias normales, ayuda a transmitir señales entre las células para controlar el crecimiento y la división. El gen de fusión anormal, BCR-ABL, también codifica la actividad de la tirosina quinasa, sin embargo, las señales no están reguladas de ninguna manera. Esto da como resultado glóbulos blancos que se dividen rápida y continuamente, lo que lleva a la producción de un número masivo de células. Esta es una característica de la leucemia mieloide crónica y conduce a síntomas como fatiga, pérdida de apetito y fiebre.
Glivec®, es un inhibidor de la tirosina cinasa. Es capaz de reconocer y dirigirse a esta proteína de fusión BCR-ABL específica, por lo que se puede utilizar para bloquear el crecimiento de células cancerosas en pacientes con leucemia que tienen el cromosoma Filadelfia.
El futuro de la terapia contra el cáncer
Con la farmacogenómica, los científicos esperan desarrollar medicamentos más específicos que solo se dirijan al cáncer.
Uno de los beneficios clave del desarrollo de terapias dirigidas para el cáncer es que las terapias actuales, como quimioterapia, causan una serie de efectos secundarios dañinos. Muchos medicamentos de quimioterapia actuales se dirigen a las células en división, ya sean células cancerosas o no. Esta es la razón por la cual algunos medicamentos de quimioterapia causan pérdida de cabello, ya que matan las células de los folículos pilosos que normalmente se dividen mucho.
Con la farmacogenómica, los científicos esperan desarrollar medicamentos más específicos que solo se dirijan a los componentes responsables y únicos del cáncer. Con suerte, esto conducirá a tratamientos más efectivos con muchos menos efectos secundarios.