Históricamente, las mujeres han enfrentado muchas luchas para participar en las ciencias. No se animaba a las niñas a estudiar ciertas materias. Tampoco se les permitió matricularse en algunas universidades. Como investigadoras de pleno derecho, a las mujeres les resultaba difícil obtener puestos que coincidieran con sus calificaciones. Les resultó difícil conseguir que sus investigaciones y publicaciones fueran aceptadas o reconocidas, y tuvieron que trabajar el doble que sus pares masculinos para competir por la financiación y la admisión a sociedades profesionales. Hasta bien entrado el siglo 20, las mujeres tuvieron que hacer malabarismos con sus roles como esposas y amas de casa en un mundo patriarcal poco complaciente. A pesar de esto, las contribuciones de muchas mujeres en las ciencias no solo han sido significativas sino también innovadoras.
Sorprendentemente, la gente a menudo todavía no es consciente de las muchas mujeres científicas, porque sus historias a menudo no se cuentan, sin embargo, el impacto de las mujeres está profundamente inscrito en la historia de la ciencia. Marie Maynard Daly es una de esas mujeres, y esta es su historia.
Inicios
Marie nació en Queens, Nueva York en 1921. Sus padres eran afroamericanos: su padre, Iván, era un inmigrante de las Indias Occidentales Británicas, y su madre, Helen, era de Washington, D.C. Iván esperaba ser químico y asistió a la Universidad de Cornell, pero el dinero se convirtió en un problema y abandonó la universidad, convirtiéndose en empleado postal para mantener a su familia.
La madre de Marie, Helen, no trabajaba fuera de casa. Pasaba mucho tiempo con sus hijos y le leía libros a Marie todas las noches. Marie llegó a amar los libros: recuerda que fue mientras leía sobre ciencia y los logros de los científicos que desarrolló el deseo de convertirse en científica.
Al crecer, Marie era consciente de la ambición no realizada de su padre. Trabajó duro y le fue bien en Hunter College, donde su sueño fue alentado y apoyado. Marie cuenta que asistir a una escuela secundaria con alumnas y maestras, en un momento en que las expectativas de las niñas a menudo eran bajas, la animó a considerar seriamente una carrera como científica. Decidió seguir a su padre estudiando química y fue al Queens College, donde continuó sobresaliendo.
Un estudiante sobresaliente
Se convirtió en la primera mujer negra en Estados Unidos en recibir un doctorado en química.
Marie se graduó en 1942 en Química como becaria de Queens College, una de las 2.5% superiores de la clase graduada. Se unió a la escuela de posgrado de la Universidad de Nueva York, mientras trabajaba como asistente de laboratorio en el departamento de química de Queens. Obtuvo su maestría en Química en 1943, permaneció en Queens como tutora durante 1 año y luego, al final de la Segunda Guerra Mundial, se unió a la Universidad de Columbia, donde recibió su doctorado en 1947.