MRSA: La superbacteria
El bacteria Staphylococcus aureus (S. aureus) tiene muchas caras. Muchos de nosotros vivimos felizmente toda nuestra vida con S. aureus presente en nuestra piel o en nuestra nariz y no experimentamos ningún problema en absoluto. Pero si las bacterias llegan más lejos en el cuerpo, pueden causar problemas de salud. Estos van desde infecciones leves de la piel que causan enrojecimiento y ampollas hasta infecciones potencialmente mortales del corazón y los pulmones. En 2012, S. aureus se asoció con 292 muertes en el Reino Unido.
En 2012, hubo 292 muertes en el Reino Unido asociadas con S. aureus.
El S. aureus resistente a la meticilina (SARM) es un tipo de S. aureus que causa problemas porque es resistente a la antibióticos que normalmente se usan para tratar estas infecciones. Esto hace que sea mucho más difícil deshacerse de él, por lo que a menudo se lo conoce como una «superbacteria». SARM (en inglés) Las infecciones se propagan rápidamente en espacios confinados, especialmente en hogares de ancianos y hospitales donde las personas a menudo tienen sistemas inmunológicos más débiles, lo que permite que la infección prospere. En los hospitales, MRSA puede ingresar más fácilmente a los cuerpos de los pacientes, gracias a cortes, heridas y procedimientos médicos. Entonces es más difícil de tratar debido a su resistencia a los antibióticos. Sin embargo, una mayor conciencia de MRSA ha permitido a los profesionales de la salud manejarlo de manera más efectiva.
Aquí en el Instituto Wellcome Trust Sanger tomamos ADN muestras de S. aureus de todo el mundo y utilizadas Secuenciación de ADN examinar su transmisión. Fue una de las primeras veces que se realizó un estudio como este, y los resultados, que se publicaron en la revista Science en 2010, demostraron el uso potencial de la secuenciación del ADN para ayudar a reducir la transmisión y contener los brotes de MRSA.
Aislar a los culpables bacterianos
Cuando los científicos secuencian bacterias, tienden a secuenciar «aislados». Se utiliza un hisopo para tomar una muestra de un paciente portador de la bacteria de interés. Las bacterias del hisopo se cultivan en una placa en el laboratorio. Las bacterias crecerán en diferentes grupos en la placa, conocidos como colonias. Se selecciona una de las colonias de la bacteria y este es el «aislado» del que se puede extraer el ADN y enviarlo para su secuenciación. La selección de aislados ayuda a garantizar que solo se secuencie un tipo de bacteria.